spanclass="content-word"第十九章/span
1919年美国波士顿近郊剑桥
伊莎白走后，我和白牧师就把心思全放在了选课之上。白牧师是1893级的，那时候哈佛的校长是绰号老艾略特的查尔斯。威廉。艾略特。从1869年一直到我入学前十年的1909年，艾略特在校长的位子上坐了四十年，而即便是在1919年，他仍然健在，而且是既在且健，时常还会对学校的大政直抒己见，颇有太上校长的威仪。
艾略特校长最大的改革是引入了选修课程，让每一名“年轻的学者”能够按照自己良心的指引去学习。白牧师便是这样选修课程的受益者，虽然最终做了牧师，可在学校里却是兼修并蓄，神学、建筑学、数学、历史学、修辞学等等一一学过。
四十年间，艾略特校长让哈佛的绯红色蜚声寰宇，气势之隆即便欧陆的古老名校也难以争锋。可是即便是这位太上校长也终有退出前台的日子。我到哈佛的时候，继任的洛厄尔校长已接位十年，校园间，已渐渐在抹去前朝旧制。
虽然都来自于波士顿的世家，可是前后两位校长无论是外貌还是性情皆是截然相反。如果说艾略特校长是位年高德劭的智者，那么洛厄尔校长则是位雷厉风行的勇者。十年间，半个剑桥城化作了哈佛的工地，而艾略特校长的选修体系的无限自由中也被洛厄尔校长强行切划了主修和副修的条块。
这便是我入学时的情形。我父亲和白牧师早有约定，我所主修的课程应该是能帮助李家产业的地质和化学。父亲原本觉着我已有了些国学的根基，再加上主修的课程，旁的便可以不去在意，可白牧师却跟他说，大学的课程便如中医的药方，首要的是抓准个人体质和资质，然后必定是君臣佐使的搭配而不能够单科独进。他开的方子除了化学和地质的课程外，文学、历史、哲学、数学、物理无所不有，确是一剂猛药。
照理说每一名一年级的学生必须得入住哈佛园的学生宿舍，可是那一年却是特例。直到九月份，学校还说不清我们这‘23级的人数。从1917年美国参战前后，不少学生因为志愿参军而推迟了入学的日期。此外，还有在战事爆发后中途停课参军的学生，使得这一年的学生人数空前。
校报上说这一年同时在校的学生怕是超过四千，而一年级的新生也应在四、五百上下。如此这一年的宿舍一下子变得供不应求。最终，我接着学校的通知，春天之前是无论如何不得安排，所以也就只能继续借住榆园。
开学之时是一九一九年的九月二十二号。用过早餐之后，白牧师把我叫到书房，和蔼地问道：“今天是第一天，感觉怎么样？”
“有些紧张，但也有些激动，”我诚实地答道。
“不奇怪，”白牧师拍了拍我的肩膀，“紧张和激动都是正常的，而且都是不错的感觉。孩子……不，我还是叫你乔治吧。从今天起，你是成人了，是年轻的学者，我的称谓也应该改一改了。”
“今天去上课，我就不送你了。你是大人了，自己去行吗？”
虽说不是十分的情愿，可我心里毕竟知道这是正理。我点点头，感激地谢道，“这么多年了，终于到了这一天，我应该感谢您。”
白牧师深深地吸了一口气，思考了一刻，然后郑重地答道：“也别感谢地太早。大学是求知的地方，这个道理大家都明白。可是你去的不是一般的大学，也不仅是求知的地方。”
“不仅是求知的地方？”我不解地问道。
“还有真理。真理，这是哈佛的校训，而你要铭记在心的是知识之外还有真理，你要去求的是真理。求真理可没那么容易，说不准还很困难，很痛苦。我把你带到求真理的门外，之后就看你的了。”
我虽然不住地点头，可那时心里却未必真的明白这其中的微言大义。
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